クロンメルの人々は4人の命を奪った悲劇を理解しようと集う

夏が近づいてきた日曜日の夕方、クロンメルの人々は、先週金曜日の残酷な瞬間に街に襲い掛かった寒冷な惨状を理解しようと集まった。

国民の悲しみと連帯がほとばしる中、ティペラリー州の町の中心部にあるキッカム・バラックス・プラザを数千人が埋め尽くし、交通事故で地元の若者4人が亡くなったことを受けて、リービング・サートの結果を祝うために通夜を行った。

ニコール・マーフィーさん、ゾーイ・コフィーさん、グレース・マクスウィーニーさん（いずれも18歳）、マクスウィーニーさんの弟ルークさん（24歳）は、豪雨の中、クロンメルの山道で乗っていた車が横転し、壁に衝突し死亡した。

3人のティーンエイジャーは数時間前に退職証明書の結果を受け取り、それを祝うためにカーローへ旅行する予定だった。 コフィーさんとマクスウィーニーさんはクロンメルのプレゼンテーション中等学校の元生徒で、マーフィーさんは同じく町にあるロレト中等学校に通っていた。

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CBSクロンメル高校の牧師マイケル・トゥーミー神父は通夜で演説し、このような悲劇を前に言葉が足りなかったと語った。

「『何を言えばいいのかわからない』というのは、私たちが過去 48 時間にわたって使ってきたフレーズです。 これは金曜日の夜にゾーイとニコールのお母さんたちに話した内容です。

金曜日の夜に亡くなった4人の若者の通夜での感情的な場面。 写真: ギャレット・ホワイト/コリンズ

「人生には、どんな言葉も適切ではないと思われる場面があります。 私たちは完全な悲しみと荒廃感に陥り、麻痺し、言葉を失います。 今週末、それはまさにクロンメル、バリパトリック、キルシーランの誰もが、実際、全国各地で感じていることだ」と彼は語った。

彼はより広範なコミュニティ、救急サービスに敬意を表し、悲劇の影響を受けた若者たちにお互いに助けと支援を求めるよう奨励した。

通夜集会の終わりにアンドラ・デイの「ライズ・アップ」がスピーカーから流れると、厳粛な沈黙を守っていた多くの人が泣き崩れた。

通夜の後、集まった人々は仮祭壇の前にろうそくや花を手向けた。 その上には、亡くなった4人の懐かしい顔、つまり先週末に全国の新聞に掲載されたのと同じ写真が、シンプルなフォトフレームに入って展示されていた。

地元の学校やスポーツクラブの代表が通夜に参加した。 観客が減り始めると、プレゼンテーション・カレッジ卒業生のパーカーを着た女性が、クロンメル・クール・スクール体操アカデミーのトップスを着た若い女の子の腕をさすった。 被害者の一人、スウィーニーさんは熱心な体操選手だった。

ティペラリー州キッカム・プラザでの徹夜の人々。 写真: ブライアン・ローレス

人々は一日中、ロレト中等学校に向かって歩き、同情者たちからたくさんの花束が捧げられました。 学校からさらに150メートル離れた金曜日の事故現場には、さらに多くの花が残されていた。

日曜日の夕方、ロレト中等学校の生徒、フェイ・ターナーさん（15）は、学校近くの仮設神社に花とティーライトを手向けた後、スイル川沿いを歩いていた。 「このようなことがこんなに身近で起こるとは思ってもいませんでした」と彼女は語った。

以前、マクスウィーニー家の隣人であるトミー・コインさんは、クロンメル郊外の自宅近くのマウンテン・ロードを歩いていた。 「誰もがただショックを受けているんです」と彼は言った。 「このようなことが起こると、とても残念です。」

少し離れたマクスウィーニー家では、同情者たちが一日中電話をかけてきた。 家の入り口の両側に2つの花束が置かれていました。

町に戻ると、マーク・ハンラッティさんは事故現場にしばらく立っていた。 同氏によると、彼の子供たちは犠牲者の一部やその親族とともに地元の学校に通っていたという。

ニコール・マーフィーさん、ルーク・マクスウィーニーさん、グレース・マクスウィーニーさん、ゾーイ・コフィーさんはカーロウ町での退職証明書パーティーに向かう途中で死亡した

「ここが小さな町だから、みんながみんなを知っているのだと思います。 その人たちを直接知っているわけではないかもしれないが、その人たちを知っている人は知っているはずだ」とダブリン出身だが長年クロンメルに住んでいるハンラッティ氏は語った。 「学校はあるけど、クラブもあるし、スカウトもいるし、体操もある……本当に悲劇です。」