神父様バジル・マトゥリン：ルシタニアの英雄的な司祭

「その母親を見つけてください。」

これらの言葉は、神父が最後に語られた言葉の一部でした。 沈没するルシタニア号から救命ボートに子供を引き渡すバジル・ウィリアム・マチュリンさん。 この船は 1915 年 5 月 7 日に魚雷を受けていました。

子供を救出する直前です、神父。 マトゥリン氏は、破滅の運命にある船の混沌とし​​た恐怖と混乱の中で、数人の乗客に最後の儀式を執り行っているのが目撃されていた。 生存者は、キュナードのRMSルシタニア号の恐ろしい沈没の際、彼を「青ざめていたが、穏やかだった」と描写した。

数日後に彼の遺体が海岸に打ち上げられたとき、それはある生存者の推測を証明することになる。 マトゥリンさんは、自分用の救命ボートも救命胴衣も求めませんでした。十分なものがないことはわかっていたからです。

記録によれば、その日ルシタニア号にはもう一人の司祭が乗船していた。 彼は救命胴衣を着た状態で救命ボートに乗って死亡した。

乗客約1,197名が死亡し、618名が発見されなかった。 マチュリンの遺体番号223は、アイルランドのバリーコットン湾で2人の年老いた漁師によって回収され、イギリスに返還された。

神父はかつて、自分の葬儀は雨の日に半分誰もいない教会で行われるだろうと予言していた。 マトゥリンは代わりに、ウェストミンスター大聖堂で大勢の人々が参列する中で「印象的な最後の儀式」を執り行う予定だった。

マトゥリン神父はよく言っていた[ウィルフリッド・ウォード夫人が書いている]孤独な葬儀をしなければならないのは分かっている、そしてそれは雨の日に誰もいない教会で行われるだろうと予言していた！ 遺体が家に運ばれ、ウェストミンスターの大聖堂がレクイエムのために混雑したとき、このことが私たちに思い出されました。 彼はカトリックのロンドンの中心において、彼自身が思っていた以上に大きな地位を占めていました。

ルシタニア号は、交戦地帯に進入するという多数の警告の中、ニューヨーク市のピア54を出港した。

船が出航する数日前にさまざまな警報が発令されたが、記録によると、予約していた航空券がキャンセルされたのは乗客1名だけだった。 船内では戦争とドイツの潜水艦の活動について多くの議論があったが、アンソニー・リチャーズが『ルシタニアの沈没』で述べているように、「船に何か不都合なことが起こり得るということを信じることを拒否する雰囲気が広がっていた。」

乗客全員に救命胴衣と救命ボートの使用を指導し、甲板上でマッチなどの明かりを見せることは禁止された。 また、舷窓を覆うように言われました。

この巨大客船に何も起こらないと多くの人が信じていましたが、ルシタニア号は 1915 年 5 月 7 日午後 2 時 10 分、ドイツの U ボートからの魚雷を受けて 18 分も経たずに沈没しました。

冷静で意図的な精神が神父を可能にしました。 マトゥリンは人生の最後の瞬間を他人の世話に費やすことにした。 その精神は突然の勇敢な気質から生まれたのでしょうか？ 確かなことはわかりませんが、その可能性は低いです。 彼の生涯と著作には、神の御心を求めて献身的に尽くした人物であることを示す手がかりがあり、そこには謙虚さと神の友情への信頼という一貫したテーマが見られます。

バジル・ウィリアム・マチュリンは、1847 年 2 月 15 日にダブリンのグランジゴーマンにあるオール セインツ牧師館で生まれました。 彼は英国国教会の牧師ウィリアム・マチュリン牧師とその妻ジェーン・クックの間に生まれた3番目の10人の子供だった。 彼の祖父は当時の著名な作家、チャールズ・ロバート・マチュリンでした。

宗教はマトゥリンの子供たちの生活に強い影響を与えました。 バジルは若い頃、父親の聖公会教会で聖歌隊の訓練とオルガンの演奏を手伝いました。 自宅で教育を受け、その後ダブリンの昼間学校で教育を受け、ダブリンのトリニティ・カレッジに進学し、1870年に文学士号を取得して卒業しました。

当初は軍で技師としてキャリアを積むつもりだったが、兄アーサーが亡くなった同じ年、1868年に重度の猩紅熱の発作に見舞われたことで人生観が変わった。 これらの経験はマトゥリンの職業の選択を変え、聖職者になることを決意しました。 神父は1870年に英国国教会の助祭に叙階された。 マトゥリンは牧師としてイギリスに渡り、父親の友人であるジョン・ジェブ博士が牧師を務めていたヘレフォードシャー州ピーターストウに赴いた。